O River Plate deu um passo importante para contratar o meia Thiago Almada e praticamente assumiu a dianteira na disputa com o Flamengo. De acordo com a imprensa argentina, o clube de Buenos Aires chegou a um acordo com o Atlético de Madrid e encaminhou a compra do jogador, que também era o principal alvo rubro-negro nesta janela de transferências.
A negociação gira em torno de 20 milhões de euros, valor próximo ao investimento feito pelo Atlético de Madrid para contratar o argentino. O desejo de Almada de voltar ao futebol de seu país e ficar mais perto da família pesou na decisão, fator que colocou o River em vantagem nos últimos dias.
No Flamengo, a diretoria adotou um discurso cauteloso diante da disputa. O diretor de futebol José Boto afirmou que o clube não pretende entrar em um leilão pelo jogador e reforçou que a negociação tem limites financeiros. A postura já indicava que, caso o River aumentasse a proposta ou conquistasse a preferência do atleta, o Rubro-Negro dificilmente elevaria sua oferta.
Caso a transferência seja confirmada, Almada retornará ao futebol argentino menos de dois anos depois de deixar o Botafogo. Campeão da Libertadores e do Campeonato Brasileiro pelo clube carioca, o meia de 25 anos volta a ser protagonista no mercado sul-americano, enquanto o Flamengo deve intensificar a busca por outras opções para reforçar o elenco antes do fechamento da janela.
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